トム・クルーズが走った水郷の街

　旅をするのに季節は大切。あの上海のうだる様な暑さが来る前に、一度訪れて欲しいのが数ある水郷中でも一押しの町、西塘だ。明清時代の建物が残るこの町は「廊棚」と呼ばれる木製のアーケードが町の景観を引き立てている。道行く人が雨や日差しを避けて散策出来る。もうすぐ公開予定、トム・クルーズ主演「ミッション・インポシブル３」のロケ地でもある。素朴さが失われる前にもう一度訪れたいと思いたった。今回は、友人達家族を誘い、車と日本語ガイドを手配し、好みの場所を回ってもらった。
　まず、上海から１時間半の距離にある「莫氏庄園」へ。１００年以上の歴史ある建物には、当時を偲ばせる美しい家具や調度品が残っている。広い敷地には部屋が70間、庭園が３つ。　裏に目を向けると、川が流れており、どんな構図、角度でも絵になる風景が広がる。外国製の網戸、日本製のベッド、美しい鏡台や回転椅子、この街最初の電話機などモダンなものがあるかと思えば、阿片を吸う道具や麻雀部屋もある。近代的なものと古いものが混在し、趣のある空間を作り出していた。
　さらに、バスで約１時間ほど走ると西塘の街に到着。まず有名レストラン「銭塘人家」へ。川に張り出した木製のテラスがあり、川の流れと古い石橋の上を行き交う人々を眺めながら食事が出来る。街には古い路地が１２２本。路地は人がやっと通れるくらいなもの、２００ｍ以上の長いもの等様々、ただ散策するだけでも味わいがある。
　その他、当時の木彫り、版画、瓦、酒の博物館など、興味深い博物館が数多く点在する。特に印象的なのは、全国的にも珍しい鈕扣（ボタン）博物館だ。中国釦の歴史と実演を見学でき、上海でも見かけない素敵なデザインに感激した。お土産にも出来る。
　移動には小舟を利用し、川から見る地元の人の生活を覗くのも面白い。何故か川で洗濯しているのは男性が多いとガイドに質問すると、「普通、主人は洗濯、奥さんは麻雀をしています」という説明。「そう日本人も見習わないと！」と皆で大笑い。出発の時間になっても名残惜しい。今度は夜までゆっくり過ごし、ランタンに灯された町を見てみたい。

次回は１人旅のＮＹ。

今回利用したホテル・ツアー・航空券
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■中国青年旅行社
　西塘＆平湖庄園日帰りツアー
　365元／人（９人の場合）
　車、ガイド、食事、入場料込み。
　※料金は人数に応じて相談可。
　TEL：6431-1605（受け付けは17時まで）
　上海体育館からのバスツアーの場合
　http://www.64265555.com/ （120元、中国語）
　平湖莫氏庄園のＨＰ
　http://www.phmszy.com/　

神戸真理
元旅行会社勤務、一般旅行業務取扱主任者取得。
子ども連れ、１人旅などで世界７大陸を旅する。
自然、世界遺産、リゾート好き。
’04春から小学校の娘と共に太太として上海へ。

旅の詳細、感想などは個人アドレスへmaritabi@mail.goo.ne.jp

～上海ジャピオン2006年5月26日発行号より