ナン　

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～新疆ウイグル自治区～

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天然の窯で一丁上がり
灼熱の太陽から身を守るため

インド料理のイメージが強い、パンの一種である「ナン」。
しかし、ここ中国でも、新疆ウイグル自治区を中心として、独自のナンを、
はるか昔から現代へと受け継いでいるのだ。
インドの三角形のナンとは異なり、ピザの生地のような丸い形状をしている。
このナンは、中国は西の果て、タクラマカン砂漠で誕生したものだった。

ふつふつと膨らんだ焼き跡が、食欲を一層増進させる。ネギの入ったものなども

　遥か昔、タクラマカン砂漠のタリム川周辺では、
遊牧民たちが暮らしていた。
彼らは携帯保存食を持って、短い時は10日ほど、
長い時には１年半ほど１カ所の地で暮らし、
水を求めて羊たちを連れ、渡り住んでいた。

コルラ市の南には、タクラマカン砂漠が広がる

　焼けつくような猛暑に襲われた、ある夏の日。
あまりの暑さに耐えかねて、羊たちを遊牧していた男が、
羊たちを置いて家に帰ってしまった。
すると妻が小麦粉をこねているのを見て、
それを帽子のように頭に載せると、これが何とも涼しい。
男が満を持して置いてきた羊たちを迎えに向かうと、
途中で何やら良い匂いが漂ってきた。
　しかし周りを見ても何もない。不思議に思いながらも歩き続けると、
男は木の根につまづいて転んでしまった。
すると頭に載せていた小麦粉が熱で焼かれていたのだ。一口食べると、
外はカリカリ、中は柔らかくてヤミツキになる。
残りを持ち帰って皆に食べさせると、これまた絶賛の嵐となった。
後にこれを「ナン」と名付け、雨や曇りの日にも食べられるよう、
専用の窯を作り出し、今へと受け継がれるようになったという。
　現地へと赴くには列車だと丸２日もかかってしまうが、
そんな時はナンをかじって、砂漠に思いを馳せてみよう。?

【アクセス】
上海虹橋空港から空路にてウルムチ地窩堡国際空港まで、
約5時間半、1日1便。ウルムチからコルラやアクスなど、
タクラマカン砂漠のオアシス都市へは、列車でコルラは約12時間、
硬座41元～、アクスは約20時間、硬座70元～など

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～上海ジャピオン２月１８日号