熱帯のホウレン草パワー
日本へは江戸時代に
主に観賞用として伝来した
アマランサス。
古くは、
インカ帝国時代に
種子を食してきた歴史があり、
最近は、
日本でも健康食品として販売されている。
アマランサスの実は、
雑穀の中でも特に栄養価が高く、
白米に比べて食物繊維がその約15倍、
カルシウム約32倍、
マグネシウムと鉄分は約12倍も含まれる。
また、
葉は「熱帯のホウレン草」と言われ、
タンパク質の含有率も高い。
中国では、葉の部分を茹でて、
お浸しにしたり、
炒め物やスープに入れたりして
食すことが多く、
便秘予防や、
身体の老廃物の排出を助ける野菜として
知られている。
そのほか、肝臓の熱を取り、
血行を良くするため、
眼の充血や眼精疲労に有効だとか。
さらに、カルシウムに加え、
骨を作るのを助ける
ビタミンＫも摂取できるので、
成長期の子どもや、
足腰の弱い年配の人に好適だ。
漢方では「鉄莧菜」と呼ばれ、
出血や傷口が化膿した場合に
外用薬として処方されたり、
解熱や、
アトピー性皮膚炎の改善に内服薬として
用いられるとか。
ただし、血流が良くなるので、
下痢をしやすい人、
痣ができやすい人は摂取量を控えよう。
寝不足などで体調不良を感じた時は、
おかずのもう１品に加えてみては。

～上海ジャピオン２０１２年９月１４日号