４月12日　日曜日　晴れ—-曇り

　向こうの奴を見ると、また高くなったみたいだ。
そいつの蔓はそろそろ三階の露台に這い上がる。
そのスピ―ドなら、すぐに屋根に這い上がるに違いない。
では、私は？ 高さは相変わらずこの藤棚と同じ２㍍足らずぞ。
こうなると知っていたら、最初からと競争などしなければ…。
　私はこの小さい花園の左側にある藤棚の下で生まれたので、左藤さんといわれてきた。
そして、向こうの奴も藤蔓だけど、花園の右側にある三階建ての別荘の壁の下で生まれたので、右藤さんといわれてきた。
　最初、二人の高さはほとんど同じだった。
　「おい、左藤さん、競争をしないか？ 君と俺、どちらがが高く成長できるか」
　ある日、向こうの奴は私にそう挑戦した。
　「よし。私は負けないよ」
　私は答えた。年齢も同じ、当面の高さも大抵同じ。
自分が充分に頑張ったら相手に負けるわけない、と能天気な私はそう思った。
始まったばかりの時、五分五分に争っていた。
だが今では、右藤さんの顔を見るには、私は首が痛くなるまで仰ぎ見るしかなくなった。
　自らの失敗に何か口実を捜すつもりはない。
ただし、私は除草剤に誓いを立てる。
私は本気で頑張り続けてきたし、手を抜いたことも一度もない。
　今から見ると、当時は本当に甘過ぎたんだね。
　確かに二人とも藤蔓で年齢も同じだ。
けれども、私は藤棚の下、そいつは三階建ての別荘の壁の下で生まれた。
出身っていうことは……あきらめよう、言わなくてもいい。
それでは今日ここまで、不悉だ。

４月12日　日曜日　晴れ—-曇り

　向こうの奴を見ると、高さは相変わらず２㍍ほどだ。
そいつの蔓はくるくる回り、藤棚に巻き付き、もう藤棚の頂上に達したのに、何かを掴みたがるように蔓を上に伸ばしていた。
だが、何回試すも、同じ所を回ったに過ぎない…。
端の蔓がしょんぼりと垂れ下がっている。
　どんなにかわいそうな奴だろう。
　認めざるを得ないのは、左藤は力を尽くしたということだ。今、そいつはどんな目付きで俺を見ているか。
妬んでいるか、或いは仕事をしないくせに贅沢な生活を楽しむ富豪の息子として、見下しつつあるかもな。
　でも、俺はそいつの目付きを気にしない。
　なぜ俺は今日の高さまで登ったかというと、やはりこの高い壁の七光りだ。大船に乗った感じが多分これかな。
しかし、恥ずかしいことかい？
三階建ての別荘の壁の下で生まれたからには、この後盾をしっかり利用すべきではないだろうか。
相手より素晴らしい出身を利用するのは、そんなに恥ずかしいことか？
　「他人に頼るな。
真の賢い人ならば、自分の力に頼り問題を解決すべきだ」。
ある人はそう教えてくれた。
　ただし、十分に他人の力に頼り、自分の問題を解決できる人は一番賢いと思う。
俺と左藤は努力した。
一つだけの差は、俺が三階建ての別荘の壁の下で生まれたことだけ。
自身の力が少しも要らないとは言えないものの、できるだけ頼れる人を頼るし、利用できる条件を利用する。
これこそ当分の世界に一番頓智な生き道だと思う。
王様は生まれた時必ずしも王様ではないけど、王子は生まれた時から王子だ。
それでは今日ここまで、不悉だ。

作者:ちょうてつ

～上海ジャピオン４月３日発行号より