中近東の商人がルーツ回族版〝一休さん〟
回族は、中国の少数民族の中でも分布地域が最も広い民族だが、
中でも寧夏回族自治区がその中心だ。
そのルーツは、
１０００年以上も昔、
中近東からやって来たアラブ・ペルシア系の人々と言われる。
近年では混血が進み、漢語を母語に持つが、
イスラム教信仰はいまだ強く、
服装や食生活もその教えによるところが大きい。
回族という名も、
昔イスラム教を「回回」と呼んでいたことに起源する。

1.回族の女性のベールは、既婚女性は黒、
お年寄りは白とされている　

回族の間では、
イスラム暦12月10日の〝イード・ル・アドハー（犠牲祭）〟を、
新年の始まりとして祝う。
祭りの前日には家中を掃除し、
羊や牛、鶏を用いた豪華な食事を用意。
当日の朝は身を清め、香を焚いて、
モスク（清真寺）へコーランを聞きに行く。
また回族には、「アファンティ（阿凡堤）」という、
日本の一休さんのようなとんちの達人の伝説がある。
ある国王に〝頭が良くなる薬〟を所望された国民に、
アファンティは泥を捏ねた物を用意させる。
国王はこれを服用するが、一向に頭が良くならない。
薬が偽物と知った国王は激怒し、
呼び出されたアファンティはこう答える。
「偽物だと見抜いたなんて、頭が良くなった証拠です」と。
国王は困り果て、アファンティを無事に帰したのだった。

2. 一般的なモスクと異なる外観を持つ清真寺は、
回族の精神の中心地　
3.上流から黄土を大量に運び、滔々と流れる黄河

古くは貿易商人として、
シルクロードを切り拓いたとされる回族。
シルクロードの通過する寧夏回族自治区では、
「天下黄河富寧夏（天下の黄河が寧夏を富ます）」という
言葉の通り、悠々と流れる黄河が絶景を作り上げている。
果てなく広がる砂漠と高山に囲まれた回族の故郷を、
一度は訪れたいものだ。

～上海ジャピオン７月２９日号