問
中国人の友人から、よく頼まれ事をされます。
自分の力量では手に負えないので断れそうもない場合は、
どう言えばいいですか?

答
できない時は、はっきり断りましょう。
あいまいに返事をしても通じないことが多く、
かえって誤解を招くこともあります。

曖昧な返答はダメ

中国人の間で、
車到山前必有路（車が山で迷っても、かならず道はある）
という諺が浸透しており、
どんな状況でも必ず問題を解決する方法はあると思っています。
上記の場合、「力を尽くします」と、相手に希望をもたせる言い方よりも、
ほかに助けてくれる人や方法を紹介してあげるとよいでしょう。
それが役立つものであれば相手は感激してくれるはずです。

～上海ジャピオン２０１３年４月２６日号