上海市にある上海航天技術集団第八研究院が開発に携わった、中国初の宇宙貨物船「天舟１号」が４月20日（木）19時41分、海南省の海南文昌航天発射センターで打ち上げに成功したことがわかった。

同機は全長１０６０㌢、最大直径３３５㌢、搭載する太陽電池パネルの最大幅は１４９０㌢。なお、物資輸送量は約６・５㌧で、推進剤補給能力は約２㌧だと言う。宇宙での長期滞在の基礎構築に向け、燃料や食料、交換部品などを運ぶ役割を担うほか、宇宙空間の〝ゴミ箱〟として、廃棄物の回収をするためにも用いられる。今後、宇宙実験室「天宮２号」とのドッキング実験を２カ月で３回行う予定。

 

～上海ジャピオン2017年4月28日発行号