七宝の小吃街を攻める

数日後、私とKのふたりは七宝古鎮にいた。
ここに来るまでバスの中でKに散々、ブタの鼻があるだの、孵化しかけの卵があるだの、という話を聞かされたので、すでにイメージトレーニングはできている。というか、なんかすごいものが出てくるかもしれないから覚悟しておこう、という感じです。もうこうなったら、どうだまいったか！　とばかりに食ってやろうじゃないの。ひとり胸を熱くして歩いていると、見つけました。
屋台にバスの中で聞かされた珍味たち。「さあ、どれから食べます？」Kが輝いた目でこっちを見つめる。改めて思うが、彼は好奇心の塊だ。そのノーブレーキっぷりが一緒にいてたまに怖くなる。
それでは、まずはブタの鼻から。屋台のリンゴ飴のように、割り箸が一本豪快に突き刺してある。ぽっかりと空いた鼻の穴からは向こう側が覗ける。よく見ると、うぶ毛が…。ちょっとだけ勇気をだし、前歯の先っちょだけを使い、ちびっとかぶりつく。おや、これが意外と歯ごたえがありモチモチしている。
　続いてアヒルの頭。おでこの辺りに歯を立ててカリカリやるも、どうにも食べる場所が少ない。と思っていたらKがひらめいたように言った。「あ！　もしかして舌を食べるんじゃないっスかね」
そういうと、アヒルの口ばしをカパッと開き、 アヒルと舌を絡ませた。唖然とする私をよそに、「アヒルの舌が舌の上でとろけますね」などと艶かしい感想を淡々と述べている。ええい、後には引けない。いざ！　Kと同じくアヒルの口をカパッと開き、（以下略）。もうね、何が悲しくアヒルとディープキスをしなければならないのか。
私はもう三十路を越えているんですよ。そんなこんなで、葛藤を繰り返しながらも、次々とふたりして珍味を攻略していった。
最後に残ったのは「孵化しかけの卵」。多くは語りませんが、ぼくは卵の殻から雛を取り出したところでギブアップ。Kは舌の上に乗せたまま、口を動かさずしばらく遠い目をしていたが、「毛が…」とだけ言い残し、口から出した。これにはふたりとも白旗をあげた。どうだまいったか！　どころか完全に参りました。こうして、２度にわたるふたりの珍味奮闘紀は終わったのである。

それから数日後、再びKから電話が入った。
「杭州でトノサマバッタとセミの幼虫を見つけました！」
私は、無言でそっと受話器を置いた。

珍味紹介

鴨脚寳
鳥類／カモ科
３元／個。指と指の間にある水かきは、コラーゲンたっぷりで美肌効果大。

鵪鶉（うずら）
鳥類／キジ科
４元／個。肉は燻製に近く、香辛料も少し効いている。お酒によく合う。

鴨頭（アヒルの頭）
鳥類／カモ科
３元／個。舌の部分は多く含む健康食品。トロッとした食感がある。

喜蛋（孵化間近のアヒルの卵）
鳥類／カモ科
栄養満点であり、精力として扱う国もある。味はまさに卵と鶏肉の中間の味。

蝗虫（バッタ）
節足動物／昆虫／バッタ科
高タンパク食品。サクサクした食感だが、竹虫と同じく「もわっ」とする。

蝉（セミの幼虫）
節足動物／昆虫／カメムシ科
栄養価が高く、タンパク源として昔から食べられてきた食材。エビ系の味がある。

珍味あります
俸家村大酒店（雲南料理）
澳門路159号（×昌化路）
TEL: 6227-1465
営業時間：11時～22時半
※昆虫彩拼 198元など

小南国　虹梅路店
虹梅路3337号
TEL: 3208-9777
営業時間：10時45分～14時、16時45分～21時半
※大王蛇　１斤108元前後など

七宝古鎮
七莘路×漕宝路　雑穀
アクセス
911路バス
「万科城市花園」で下車。虹橋にあるバス停「水城路」からなら、運賃２元、所要約30分。下車後、徒歩10分。
地下鉄＆タクシー
地下鉄１号線「莘庄」駅で下車。駅からタクシーで約25元。
※ブタの鼻５元／個、アヒルの頭３元／個、孵化しかけの卵１元／個など

杭州河坊街
（杭州市吴山広場近く）
アクセス
上海駅から電車で２～３時間、約30元（硬座の場合）
※トノサマバッタ、セミの幼虫など。季節によりない場合も。

～上海ジャピオン11月10日発行号より