農業、狩猟を日々唄う
伝説から誕生した競技
高山族は、福建省華安県及び浙江省沿岸部、
中国台湾に暮らす。
中国南東沿岸部の古越人（古代ベト人）
を血筋に持ち、
かつて多民族の侵攻を避けるため、
山岳地帯に避難し、居住し始めたことから、
高山族と呼ばれるようになった。
彼らは、農耕や牧畜、狩猟などを生活の糧とし、
民謡や行事から、その生活ぶりが覗える。
代表的な民謡として「種稲歌」や「捕鹿歌」など、
農業や狩猟の快楽や苦悩を歌ったものが多いが、
何と言っても特徴的なのはそのリズム。
２／４拍子、４／４拍子など、
偶数拍子でリズムを取り、
口琴の「?洛波」や鼻に直接当てて吹く「鼻簫」という、
竹で作った独自の楽器を鳴らし、曲に重みを加える。
また、伝統的な競技に「刺球」というものがある。
これは「竿球」とも呼ばれ、
空中に投げられた球に、
競技者が竹竿で下から球を突き刺すというもので、
多く突き刺した者が勝ちとなる。
一見、変わった競技だが、これにまつわる、
次のような伝説がある。

1. 高山族の女性の衣装。
鮮やかな赤色を大きく取り入れた衣装を纏う
2. 「イリシン」と呼ばれる豊年祭では、
民族舞踊が披露される
3. 福建省の山岳地帯にある「土楼」は
世界遺産にも登録されている

「かつて、高山族の若者が火の番をしていた時、
１頭の虎が突然現れ、火を消そうとした。
若者は竹竿で虎を突き刺し、火を守りぬいた。
後に、彼の勇敢さを称え、
この競技が行われるようになった」。
高山族は毎年、たくさんの祭日があり、
旧暦８月15日は彼らの五穀豊穣を祝う祭日「豊年祭」、
旧暦10月25日には「刺球」で先祖を敬う
「竹竿祭」が行われる。
多数の旅行客が訪れる。
山地に高く鳴り響く彼らの民謡や躍動感溢れる
「刺球」を鑑賞し、
自然と共存する彼らの生活を覗いてみたいものだ。

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～上海ジャピオン０４月１３日号